La Couleuvre helvétique (anciennement la Couleuvre à collier), de face, …

…,  puis de l’arrière.

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Alors que j’allais relever un piège photographique installé sur une souille de sangliers, j’ai rencontré une jeune Couleuvre helvétique ; elle était en train de chasser dans une grande flaque d’eau, à proximité d’un ruisseau. J’ai passé un peu plus d’une demi-heure à l’observer en train de nager, allant et venant dans l’eau à la recherche de petites proies. Bien que discrète, l’agitation inhabituelle causée par ses ondulations a attiré mon attention. Les rayons du soleil qui passaient au travers des frondaisons des arbres éclairaient Continue Reading..

Un soir d’automne devant le cirque de Lescun.

Un vautour fauve, l’une des nombreuses espèces de rapaces visibles en vallée d’Aspe.

Qui a vu une fois le cirque de Lescun dans la vallée d’Aspe aura envie d’y revenir. C’est un site incontournable pour s’imprégner de la beauté de nos Pyrénées, quelle que soit la saison! Nous sommes le 12 mai et le but initial de cette sortie est de tenter de découvrir le Tichodrome échelette ou des murailles (Tichodroma muraria), appelé aussi l’oiseau papillon.

On le trouve à flanc des falaises et des parois escarpées en montagne et en particulier dans nos Pyrénées. Il passe l’hiver en plaine sur Continue Reading..

Le printemps au pied de l’Ossau, avec un parterre de jonquilles.

Le lac Gentau (1 947 m) en grande partie gelé, depuis les environs du refuge d’Ayous. 

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Les lacs d’Ayous à partir de Bious Artigues est une sortie que je fais plusieurs fois par an. Mon moment préféré est à l’automne (fin octobre/début novembre) quand la montagne a retrouvé son calme. Les touristes sont alors repartis et les bêtes sont redescendues des estives. Il m’est arrivé à plusieurs reprises de n’y rencontrer personne. Ou alors en juin, avant la grande cohue qui transforme cette boucle en véritable autoroute de montagne. Mais aussi au printemps Continue Reading..

La Tenthrède verte.

Un insecte rare et aux couleurs vives.

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La Tenthrède verte (Rhogogaster viridis) est un hyménoptère. Sa couleur générale est vert tendre mais elle peut être aussi vert-jaunâtre comme c’est le cas pour mon spécimen. Elle ressemble à une petite guêpe (sans sa « taille de guêpe ») mais en plus sympa. Elle mesure un peu plus d’un centimètre. Je n’en avais encore jamais vu et son aspect « flashy » m’a  Continue Reading..

L’un des trois renardeaux découvrant le piège photographique (03 mai) – Copie écran vidéo de jour.

Nés début avril, les renardeaux sortent du terrier au bout d’un mois. Le piège photographique m’aide à découvrir leurs premiers pas dans la vie, sans les perturber. Il suffit de choisir le bon modèle et de le poser au bon endroit. Il en existe à tous les prix. Ce marché a pris beaucoup d’ampleur et face à la concurrence, les fabricants améliorent leurs modèles et baissent les prix. Il est aujourd’hui possible d’avoir du matériel de qualité suffisante à un prix raisonnable pour de la simple observation.Continue Reading..

En vallée d’Ossau (11 février 2019) – Un bouc (isard mâle), dans la force de l’âge.

L’Isard des Pyrénées

(Nom scientifique: Rupicapra pyrenaica pyrenaica)

En vallée d’Ossau (11 février 2019) – Une chèvre (femelle Isard) et son chevreau, né en mai dernier.

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Une belle sortie en montagne est une sortie où j’ai rencontré l’Isard. Symbole de nos Pyrénées, il est l’emblème du Parc national. Il est assez facile de le rencontrer, à condition de rester discret. En période estivale, il vaut mieux se lever de bonne heure. En effet, c’est quand même un animal sauvage et farouche ; le passage des premiers randonneurs peut le fait fuir en altitude ou à l’abri des regards. Aux heures chaudes, Continue Reading..

La Gorgebleue à miroir mâle – Sierra de Gredos (7 mai 2018).

Balade ornithologique à la Sierra de Gredos,

avec ma première rencontre avec la Gorgebleue à miroir  

Le lever du soleil sur les principaux sommets de la Sierra de Gredos.

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En mai dernier, sur les conseils d’un ornithologue allemand rencontré en Estrémadure, j’ai passé une journée en Sierra de Gredos. J’y ai rencontré le Bouquetin ibérique (mon précédent article), mais aussi la fameuse Gorgebleue à miroir. J’ai été comblé! Continue Reading..

Dans la Sierra de Gredos, mon premier bouquetin ibérique (7 mai 2018).

Sierra de Gredos – Bouquetins mâles au repos sur une pelouse.

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Le Bouquetin ibérique (Capra pyrenaica) appelé aussi bouquetin d’Espagne est un beau mammifère auquel je m’intéresse depuis peu. J’ai fait sa connaissance dans la Sierra de Gredos. Il était absent de mon environnement pyrénéen mais les choses sont en train de changer, il revient parmi nous. 

J’aborde dans cette publication plusieurs sujets, qui sont dans dans l’ordre : les sous-espèces du Bouquetin ibérique, la présentation de la Sierra de Gredos (d’où sont issues toutes mes photos), puis la présentation, l’habitat, le régime alimentaire, la reproduction, la population et répartition du Bouquetin ibérique, pour terminer avec le retour du Bouquetin ibérique dans nos Pyrénées.Continue Reading..

Le lac de Gaube gelé avec en arrière-plan, le massif du Vignemale (culminant à 3 298m avec la Pique Longue, plus haut sommet des Pyrénées françaises) et le glacier du Petit Vignemale (29 mars 2019)

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Le lac de Gaube est un lac d’altitude (1 725m) situé dans les Hautes-Pyrénées, au-dessus du Pont d’Espagne. On y accède par le GR10 en direction du refuge des Oulettes de Gaube ou en montant par la piste de ski alpin hors saison (initialement prévue le 31 mars, la fermeture a eu lieu une semaine plus tôt). On peut aussi faire une boucle. La neige est encore présente en cette période et le lac est gelé. Le passage par la piste de ski (fermée et hors période d’avalanches) permet d’observer l’activité des isards sur les versants bien exposés.

L’isard vit surtout au-dessus de la limite des arbres, en zone d’éboulis et de pelouses. En hiver, il descend en forêt ou sur les pentes Continue Reading..

Le Grèbe castagneux, en période nuptiale (Tachybaptus ruficollis).

Courlis cendré (Numenius arquata) et Chevalier gambette (Tringa totanus).

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I- Le Parc écologique de Plaiaundi

Le Parc écologique de Plaiaundi se trouve à Irun, entre la rivière Bidassoa et le ruisseau Jaizubia, avec la vue sur la baie de Txingudi. C’est une halte de repos et de nourrissage pendant la migration des oiseaux ainsi qu’une zone d’hivernage. Il est classée « zone protégée ». Le biotope est très varié ; le parc est constitué de deux lagunes Continue Reading..

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De fin février au mois d’avril, les chevreuils perdent leurs poils d’hiver. D’abord les plus jeunes, suivis par leurs aînés. Ils tombent par touffes en commençant par la tête et le cou, puis les membres pour terminer par le tronc. Le pelage passe du gris foncé / brun, épais, au roux parfois vif, assez ras. Le changement d’épaisseur du pelage dans ce sens-là rend la mue de printemps très spectaculaire. Ces bêtes si sympathiques prennent alors une drôle d’allure. Habituellement photogéniques, elles ne sont plus à leur avantage pendant quelques jours.

Parti de bon matin photographier en billebaude, alors que je suivais un chemin entre un champ de luzerne et une terre fraîchement labourée, une chevrette immobile Continue Reading..

Mon tête-à-tête initial avec un brocard en velours.

Les bois du chevreuil mâle (brocard) tombent entre octobre et décembre, pour repousser immédiatement durant l’hiver sous une peau appelée « velours » qui les protège. Cette peau vascularisée apporte aux bois les nutriments nécessaires à leur croissance, qui dure trois mois environ. Chez les brocards les plus âgés, la croissance est terminée vers la fin février. Le velours n’est plus irrigué et se dessèche. L’animal s’en débarrasse en le frottant contre les troncs d’arbre, laissant apparaître des bois tout neufs ; on dit qu’il fraye. Continue Reading..

Le marais d’Orx est un lieu très connu pour observer la faune aquatique. Au regard de son fort intérêt ornithologique, cette vaste propriété du Conservatoire du Littoral de près de 1000 ha (1989), est classée en Réserve Naturelle Nationale sur 774 ha en 1995 et intégrée au réseau européen Natura 2000 au titre des Directives Habitats et Oiseaux. Asséché sous Napoléon III à des fins agricoles, cet ancien polder ceinturé de canaux, constitue aujourd’hui une halte privilégiée pour les oiseaux migrateurs qui y trouvent repos et nourriture. Composé d’une mosaïque de milieux (plans d’eau, saulaies, roselières, prairies, jonçaies…), le Marais d’Orx accueille en particulier une grande diversité d’oiseaux d’eau, et est devenu un site d’importance communautaire pour l’hivernage des anatidés. On observe également un grand nombre d’espèces inféodées aux zones humides (amphibiens, reptiles, insectes, mammifères…).Le marais d’Orx est un ensemble de plans d’eau et de zones humides situé dans les communes de Labenne, Orx et Saint-André-de-Seignanx, au sud du département français des Landes, au nord de Bayonne et en retrait de l’océan Atlantique. Il est la propriété du Conservatoire du littoral depuis 1989 et est classé en réserve naturelle nationale depuis 1995. Sa gestion est assurée par le Syndicat mixte pour la gestion des milieux naturels des Landes depuis 2004.

Une fin d’après-midi au marais d’Orx.

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Le marais d’Orx est un ensemble de plans d’eau et de zones humides situé au sud du département des Landes, en retrait de l’océan Atlantique. C’est la dernière grande zone humide avant les Pyrénées, bien fréquentée Continue Reading..

L’envol pour la traversée des Pyrénées au lever du soleil, avec étape intermédiaire à l’embalse de la Sotorena. 

Séjour ornithologique en Espagne – 11 février 2019

La lagune de Gallocanta

pour l’observation de la grue cendrée (Nom scientifique Grus grus)

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I- Présentation de la lagune de Gallocanta

Le village de Gallocanta (152 habitants) au bord de la lagune du même nom.

La lagune de Gallocanta est la plus grande lagune d’eau salée intérieure d’Europe. Elle est située à une altitude de 990 mètres, au cœur de la chaîne ibérique entre les provinces de Saragosse et de Teruel (communauté d’Aragon). C’est une zone humide d’importance internationale et une réserve naturelle Continue Reading..

Le petit village de Montmesa (Aragon) et les grues cendrées se nourrissant dans les champs, avec la gelée matinale.

Séjour ornithologique en Espagne – 11 février 2019
L’alberca de Alboré, sur l’embalse de la Sotonera
pour l’observation de la grue cendrée (Nom scientifique Grus grus)

Les grues cendrées au petit matin au bord de l’Alberca de Arboré, photo prise depuis le Corral de Antonié.

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Les belles lumières d’Espagne me manquent depuis quelques jours. L’hiver est une période toujours difficile à passer ; journées courtes, peu de lumière, le froid, l’humidité, tout cela finit par me peser. Heureusement, il a enfin neigé sur les Pyrénées, l’occasion Continue Reading..

La solitude du Héron cendré (Ardea cinerea).

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Le lac de Corbères est une retenue collinaire du Vic-Bilh, utilisée pour l’irrigation du maïs. D’une superficie de 22 hectares, ce lac abrite des espèces autochtones nicheuses (Colverts, Hérons cendrés, Grèbes huppés, Martins-pêcheurs, Gallinules poule-d’eau, Foulques macroule, Cormorans, etc.), des hivernantes (Sarcelles d’hiver, Bécassines, Vanneaux huppés, etc.). 

Une colonie importante de Hérons garde-bœufs (Bubulcus ibis) fréquente les prairies à bétail aux abords du lac.

Il est une halte sur la route de la migration Continue Reading..

Alors que je traverse un champ de maïs ramassé laissé en hivernage, j’aperçois une chevrette et un brocard en bordure de celui-ci. Ils sortent du bois pour aller au gagnage.

 Le mâle reste encore en retrait. Ils sont souvent plus craintifs que les femelles.

La chevrette est curieuse, elle s’est s’avancée. Continue Reading..

Un brocard en velours au gagnage dans une prairie (23 février).

Une Chevrette curieuse (30 janvier).

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Cette publication, bien illustrée par des photos personnelles, aborde pas mal de sujets sur le Chevreuil (Capreolus capreolus) et classés en paragraphes : les termes courants utilisés pour le définir, puis sa description, son mode de vie, des informations sur les faons, les différentes formes de bois des brocards, leurs classes d’âge, etc. Continue Reading..

Le Gypaète barbu dans les Pyrénées

(Nom scientifique : Gypaetus barbatus)

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Le Gypaète barbu est le plus grand rapace d’Europe et aussi, le plus rare. Le rencontrer est, pour moi, un véritable cadeau venu du ciel. Il tient son nom des « mèches » de plumes noires qui encadrent son gros bec recourbé, en formant une barbiche. Elles sont fixées à la partie inférieure du bec. Continue Reading..

Le Courlis cendré 

Son observation au lac de l’Ayguelongue (Béarn)

04 Février 2019 – L’amont du lac de l’Ayguelongue orienté nord-sud avec une vue sur l’Ossau enneigé.

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Le lac de l’Ayguelongue ou d’Ayguelongue est une retenue collinaire d’une soixantaine d’hectares créée en 1999 et situé dans le Béarn (Pyrénées Atlantiques), sur les communes de Momas et de Mazerolles. Il fait partie des retenues gérées par l’Institution Adour.

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I- Quelques informations sur le lac de l’Ayguelongue

Le niveau du lac du lac de l’Ayguelongue varie suivant les périodes de l’année. En ce moment, début février, son déversoir donne à plein régime. Les espèces participant à la migration de printemps ont très peu d’opportunités pour se poser, à part les abords ou sur les deux petits îlots qui sont colonisés par des espèces sédentaires comme les hérons garde-bœufs, les hérons cendrés, des cormorans etc. On n’observe essentiellement à cette période que des migrateurs se posant sur l’eau, colverts, sarcelles d’hiver … et un petit groupes d’oies qui sont là depuis au moins octobre dernier. Une liste assez complète des espèces remarquables de ce lac est en fin de publication.

Avec l’arrosage du maïs à partir de juin/juillet, le niveau va baisser, ce qui dégage de grandes vasières très favorables aux limicoles de passage qui entament leur migration vers le sud. Durant la période de juillet à octobre, de nombreuses espèces peuvent y être observées. Continue Reading..